Il Mausoleo di Galla Placidia è un grande monumento funerario edificato nel V secolo per volere, appunto, di Galla Placidia. Quest'ultima alla morte del fratello, l'imperatore Onorio, nel 423, divenne imperatrice visto che suo figlio Valentiniano III, imperatore designato, aveva all'epoca  solo sei anni; Galla Placidia lasciò il regno in mano a suo figlio solo quando quest'ultimo compì 18 anni. L'imperatrice comunque non fu mai sepolta in questo mausoleo.
Il mausoleo si trova a poche decine di metri dalla Basilica di San Vitale, ma è anteriore rispetto a questa di circa un secolo. Ad una prima occhiata esterna la costruzione si presenta di fattura molto semplice, a croce latina. Ma è all'interno che il visitatore si troverà a bocca aperta, circondato da splendide raffigurazioni musive. Le volte a botte dei quattro bracci della croce sono ricoperte da un mosaico di colore blu, costellato da sfere dorate e fiori colorati.
Tra le quattro volte si trova la cupola, in cui è rappresentato il firmamento con una croce al centro, verso cui convergono una moltitudine di stelle.
Nella lunetta che sovrasta la porta di accesso vi è invece raffigurata, sempre con la tecnica del mosaico, la scena del Buon Pastore con il suo gregge: Gesù Cristo siede tra le sue pecore sorreggendosi alla croce in un paesaggio campestre.
Una rappresentazione celebre del Mausoleo di Galla Placidia è sicuramente la scena delle colombe adagiate ad una fontanella.
Vi è anche, nel fondo del mausoleo, un'illustrazione del martirio di San Lorenzo dove si vedono i carboni ardenti (simbolo del martirio) e uno stipo con i quattro vangeli.
Dentro il mausoleo di Galla Placidia sono presenti tre sarcofagi di cui uno, grande e di fattura grossolana, è probabilmente pagano; gli altri due, risalenti verosimilmente al V secolo, vengono identificati come le sepolture di Costanzo III e Valentiniano III, rispettivamente marito e moglie dell?imperatrice.